Le prime feste senza di lei: portare la sedia vuota

Quando arrivano le feste — il periodo in cui si riunisce tutta la famiglia —, la sedia vuota appare particolarmente grande. La mancanza che gestisci giorno per giorno può cedere all'improvviso in una stanza dove tutti sono insieme. Le prime feste senza di lei possono essere, a loro modo, un giorno ancora più difficile dell'anniversario.

Perché le feste colpiscono di più

Perché una festa è costruita attorno allo «stare insieme».

Una sedia vuota, il ruolo che ricopriva sempre (le mani in cucina, la parola a tavola), un unico posto mancante in una scena per il resto identica a ogni anno. La mancanza che resta sparsa nei giorni comuni si raccoglie, alle feste, in un solo luogo e arriva tutta insieme. Perciò, se questo giorno pesa in modo particolare, non è perché sei debole.

Mantenere le tradizioni o cambiarle

La prima cosa da decidere è, semplicemente, come trascorrere quest'anno.

• Come prima. Per alcune famiglie la riunione consueta è di per sé un conforto. Se è così, mantienila.
• Tenerla semplice. Solo per questa volta, va bene cucinare meno, alleggerire i riti o riunire solo la famiglia più stretta.
• Cambiare luogo. Se la casa di sempre pesa troppo, trascorrere il giorno altrove quest'anno è un'opzione.

Qualunque cosa scegli, non c'è giusto o sbagliato. Decidi in base a ciò che chi resta può sostenere, non a ciò che credi di «dover» fare.

Tenerla al suo posto

Invece di fingere di non vedere la sedia vuota, spesso aiuta accogliere la persona dentro la festa.

Lascia un posto vuoto a tavola, o metti un piatto che amava. Basta dire, prima del pasto, «quest'anno papà non c'è» e pronunciarne il nome per un momento, perché la sedia vuota da «qualcuno di assente» diventi «qualcuno che ricordiamo insieme». Non devi sforzarti di nascondere il dolore.

Prenderti cura di te, e l'uno dell'altro

Dandoti ai preparativi, è facile dimenticare la persona che più facilmente crollerà quel giorno: te stesso. Non riempire troppo la giornata; lasciati margine per ritirarti se diventa difficile.

Anche in una famiglia, ciascuno mostra il lutto in modo diverso. Chi lavora in silenzio e chi non smette di piangere sentono la mancanza della persona a modo loro. Non incolpatevi a vicenda — il dolore non ha un ordine fisso, in fondo.

Delle prime feste perfette non sono l'obiettivo. Ricordare la persona insieme, e che chi resta rimanga vicino l'uno all'altro — questo solo basta perché il giorno abbia fatto la sua parte.